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“施主贵为大唐将军，此战大捷功名圆满，何要出家佛门？”
“为战死将士祷告。”
“出家人不打诳语。”
“为犯下杀孽悔悟。”
“佛要见你诚心。”
“为超度亡妻，一只狐妖。”
“可。”
寒山寺下，住持方丈手捻佛珠，苍老面容，看不出慈悲之意。
跪于门下之人，满身殷红血污，怀中襁褓，婴儿正睡得香甜。
......
--灵酒异事•寒钟（记）
一、
初晓微光透过云层，倾洒在露瑶阁的天井之中，在冬晨薄雾中，染开一片氤氲的金芒。
长安城新一天的繁忙，也随之被唤醒，街头巷尾逐渐响起了淡淡的叫卖吆喝声。
一阵悠扬笛声悄然飘进闺房之中，将莲惜从醉梦中轻柔唤醒。
简单洗漱后，莲惜迈着细步来到内堂，略带慌忙。若轩正倚着窗橼横笛轻吹。
“主人，惜儿睡了多久？”莲惜白皙的脸颊微微泛红，略带羞意地出声问道。
“三日。睡得可好？”笛声暂歇，若轩放下手中玉笛，抬眼看着莲惜，眉目中隐着丝丝打趣之意。
“回主人，惜儿睡得很好。”听得自己竟睡了足足三日，莲惜更是羞得无地自容，面对若轩打趣的目光，恨不得找个地缝钻进去。
原本莲惜的酒量就是一杯就倒，在生日那天，她竟一人就足足喝了半瓶，醉意困乏之中，又有父亲的气息相伴入梦，自然是沉于美梦之中不愿醒来，从未有过的舒适安稳。
忽然，门外传来一阵嘈杂，街坊邻里的惊呼叫骂声此起彼伏。
“或许是白老病症又发作了，惜儿带上“开灵”，赶紧出去探看，莫要让白老惹出了什么乱子。”
“是主人。”
......
若轩口中的白老，正是当年二人初下人界之时，在扬州遇见的那位赠送莲惜蜡泥人偶的白发老者，如今二人新迁长安落脚，自然是也将其带上，在巷中紧挨着露瑶阁安置下来，方便照看。
白发老者依旧每日在城中走售自制的蜡泥人偶，以此谋生。闲来无事，便会上门邀约若轩，与其博弈几局，顺便也蹭点若轩的佳酿品赏。
只是，白发老者的痴呆病症，十年下来是愈发的严重，发作的次数亦渐趋频繁。若轩为了让老者保持清醒，特地为其酿制灵酒“开灵”，有祛除迷障、清明灵台之效。每当白发老者痴呆病症发作，便设法喂起服下，使其保持正常清醒。
初时，每次服下“开灵”，便能维持白发老者十日左右清醒无恙。可十年来随着病情逐渐加重，“开灵”的效用时间也大不如从前。这一次发作病情，距上次服用“开灵”的时间又再缩短，仅仅不足五日。
此刻，白发老者如三岁孩童一般，时而坐于门前手里捏着泥团，每每有行人走过，便用泥团向其砸去；时而在邻里门口打砸门户，甚至当众解裤排便，引得路人围观，纷纷指责怒骂，老人却对周围众人的厌恶全然不知，自顾地开怀大笑。
一时之间，古巷中，不复宁静，颇有些鸡飞狗跳的味道。
莲惜见此，急忙上前拨开人群，屈身在老人身侧蹲下。
“白老前辈，得罪了。”话音刚落，只见莲惜将灵力微微凝聚于双指之上，轻轻点落在老者后背。神志不清的老者应声昏倒在莲惜怀中。
“住手！”
翻手变出一枚瓷瓶，莲惜拨开屏风，正欲喂老者服下“开灵”，却忽然传来一声怒喝，一道身影随之自人群中跃起，向莲惜面门袭来。
莲惜急急向后闪避，发梢擦过对方拳头，险之又险地躲过来袭之人的攻击，稳住身形后定眼看向来者。
只见来人头戴斗笠，其周身所披服饰，乃是腰宽袖阔圆领方襟的灰白海青，右手立掌悬于胸前，左手捻着一串棕色佛珠，一身标准的僧侣打扮。其背上，一两岁孩童正安然熟睡。
“阿弥陀佛……施主是何人?何要如此歹毒，对这白发老者下如此毒手？！”僧侣淡漠出声，话音之中略带些许怒意。
“让开，莫要多管闲事。”莲惜见来者不善，亦不愿多费口舌解释，迈步欲要绕过僧侣，继续喂老者服用灵酒。
“放肆！莫要以为我看不出你的底细！”僧侣自是不允，一缕神力于掌上，张开架势轰向莲惜。
