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川明将褚天佑带进来。
书房里，蔡先生跟叶淮安等人敏锐的觉察到这边来了陌生人，所以全都停止了谈话。
叶芷蔚解释道：“寒沙城那边的消息，就是这位褚千户带来的。”
叶淮安上下打量着褚天佑，表情缓和了些。
蔡先生突然起身，向褚千户拱手施礼。
褚天佑没想到自己竟能受到如此礼遇，惊得想要避开，不想腿脚行动不便，拄着拐杖险些跌倒。
叶芷蔚脸色微敛，正色道，“褚千户是想随我们一同北上？”
“是。”褚天佑急道，“求王妃通融。”
他想要回去，哪怕寒沙城早已落入敌手，他也想要回去。
他这一生，已经结束了，失去了双腿，他不可能再留在军中，如果待在京城，他可能再也没有机会回去，谁会在意他这样一个小小的千户呢。
“属下对北方路线很熟，可以做向导。”褚天佑认真道，来的时候就算他没有了战马，也还是一路顺小路狂奔而来，虽然险些累死在半路上。
“王妃是要送辎重去北边吧。”他定定的看着叶芷蔚，之前他听到消息说摄政王妃要带车队前往寒沙城时，还不敢相信。
一个女人如何能随着大军去那苦寒之地。
北边一年中，倒有半年是冰封的天气，剩下的也多是风沙天，粮食作物极难生长，除了城中的守备等官员，他们这些下级军士，若是衣能遮体，食能果腹，就已经很知足了。
叶芷蔚犹豫了一下，但还是点了点头。
因为她此去只是借着运送辎重的由头，实际上他们的车队里隐藏了两万人马。
“若北边的日子过的不是那么苦，也就不会发生这么多事情了。”褚天佑的脸上露出一抹奇异的苦笑，“朝廷发放下来的军饷原本就不足，官员们又私扣下大部分，我们很多弟兄直到战死也没有拿过一个铜板的军饷。”他看着叶芷蔚，“可就算是这样，我们还是拼了命的，铁了心的在军中拼命，王妃知道我们是为了什么吗？”
叶芷蔚不禁有些动容，就算她不了解褚天佑，可是她却是知道北边的环境有多恶劣。
“我们想要堂堂正正的活着，不想变成北番的走狗。”褚天佑的声音有些哽咽，“在他们北番人的眼睛里，我们连个畜生都不如，甚至比他们的骡马还要低贱！我们只是想活的像个人……”
“可是军中连饭也吃不饱，更别说打仗了，往往一战结束，冻死、累死的人比受伤死去的人要多一倍，就算是这样我们也认了，可是上面的官员却勾结北番敌寇，害的我们死了也要背负上叛徒的污名……我们就算死了也不甘心哪！”
书房里，蔡先生跟叶淮安等人全都安静下来，大家静静的看着褚天佑，这个失去了双腿的汉子，委屈的掉着眼泪，哭的像个孩子。
叶淮安出身武将世家，最清楚下面将士的心，他们不惧死，不惧伤，唯怕死后却反被当成叛党，鲜血纵使流尽也死不瞑目。
“王妃，我知道如今我已经是个废人，在军中只会给你们添麻烦，可是就算你们把我当成是个物件也好，求求您带我一起上路吧，我就是死也要死在故土。”
他的妻儿，都还在北方，就算他们已死在战乱中，他也要回去，与他们死在一块。
叶芷蔚看着褚天佑，“我会跟军中副将他们商议一下，你若是熟悉路线最好不过，我们现在正好缺少一个向导，只是你这腿……”她故意顿了半拍，“你现在这样不能骑马，行路有些不便，只能让你乘车……”
“您可以让人将我绑在马上！”褚天佑急道。
叶芷蔚蹙眉，“可是你这些日子断了汤药，伤口根本就没有愈合，北方天气寒冷，用不了几日就会让你伤口恶化，我可不想让我们的向导死在半路上。”
褚天佑急了，脱口而出：“我……我现在就去喝药！”
屋里众人忍不住，险些笑出声来。
谁都能看出来叶芷蔚是故意在用激将法，逼褚天佑存了活下去的念头，没想到这位褚千户也是个单纯的，一时着急，竟说出如此天真的话来。
叶芷蔚也忍不住想笑，刚才伤感的气氛渐渐缓和下来。
