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“将近中秋，御花园里的莲荷怕是开最后一场了，皇上要不要去赏赏？这一场开过了，要赏就得等明年了。”竹心给正坐在桌案前批折子的齐奕端上茶，看齐奕揉揉眉心，似乎有些疲倦，便顺势提议道。
齐奕放下手中的朱笔，盯着她看了一会儿，然后道：“好。”
未时刚过，本该日头当照的天，却有些阴沉，太阳被云遮住，所以这时候出去倒也不算太晒。
齐奕没有乘龙撵，只是带着宫人们随意地步行着。紫宸宫距御花园不算近，一行人步行到荷塘也用了好一会儿。
满塘荷花莲叶已枯了一半，比开着的荷花多的是已经成熟的莲蓬，比碧叶多的是半垂在水面的干枯荷叶。
但在这个时候，娇柔美丽的荷花在塘中也更加显眼了。
齐奕在荷塘边的小路上默默行着，遥望着塘中粉的白的荷花，倒不像是来赏花的，他隐隐出神的悠远眼神，倒像是在回忆着什么。
竹心不动声色地观察着他的反应，眼里有几分期待。
还没走多久，天就渐渐阴了下来，几声闷雷响过，忽地就下起了雨。一行人只好匆匆忙忙地到湖边的亭子里避雨。
大家抖了抖身上的水气，但在亭中雨水细小的雾气也是扑面而来，满带着初秋的凉意。
李公公看着这雨势，问道：“皇上，要不要奴才回去叫人抬撵过来接？”这本就不算什么赏荷的好时节，下雨就更扫兴了。
“不必。”齐奕摆摆手，却道，“这雨下荷塘也有一番景致，就借此赏赏，待雨停了再回去吧。”
“是。”李公公退了回去。
齐奕负手站在亭边，隔着檐上垂下的密密雨帘，遥望雨中的荷塘，初秋的雨淅淅沥沥，风声雨声一齐作响，柔美的荷花在风雨中被打得摇摇晃晃，令人怜惜。
雨水茫茫，竹心的声音在雨声中也带了几分濛濛的意味，她在齐奕身后似是感慨地轻声叹道：“皇后娘娘最是喜欢荷花，当年皇上和娘娘也在此处携手赏过莲荷呢……”
“阿泠最喜欢莲荷吗？朕倒不觉得，当时阿泠与朕在此赏莲，她并不算开心。”齐奕语气平静，竹心却还是听得出里面的惦念与深情，“朕倒是认为，阿泠她最喜欢红蔷薇这般热烈的花，就和她的性格一样，带着刺、永远昂着头，那么骄傲，就如烈火一般。”
竹心笑了笑，这笑中掩饰着几分苦涩，她道：“奴婢还以为皇上喜欢温婉柔美的女子，这两年来，皇后娘娘为了让皇上喜欢，也一直在努力改变自己，试着做一个温婉贤惠的妻子。”
齐奕听完皱起眉头，哀伤又后悔地叹道：“阿泠她……其实完全没有必要这么做，也不需要去改变自己。不管是温婉贤惠的，还是骄傲热烈的，朕喜欢的只是她而已啊……”
竹心似乎被齐奕的话震住了，她神色复杂地退了回去，什么话都说不出口。
亭中一时陷在长久的沉默里，齐奕还是遥遥看着那些荷花，不知在想什么。
初秋午后的雨很快就停了，阳光璀璨明亮，檐上还滴滴答答地滴着水，荷叶上聚着水珠，草木枝叶湿漉漉的……沾着露水的一切都闪着晶莹的光。
一切恍得竹心像在做梦一样，但雨后带着凉意的清风让她觉得冷得刺骨，提醒着她一切又是那么真实。
“走吧。”直到听到齐奕的声音，她才回过神来，亦步亦趋失魂落魄地跟了上去。
齐奕在御花园里慢慢走着，倒有几分悠闲的意味，但他却好似是有目的地在寻找着什么。这不是回紫宸宫最近得路，但却没有人出声提议什么。
齐奕最终停在了几从火红的蔷薇前，这些蔷薇开得也正好，红得耀眼，已经盛开过的被雨水打落了一地，也有着雨后刚刚绽放的，沾着雨水，格外美丽。
齐奕停留了一会儿，出神地看着那些红色蔷薇。揣度着齐奕的神情，李公公试探着问道：“要不要奴才去给您摘几支，插在寝殿里……”
齐奕打断了他：“不必了。”他却是亲自步行了过去。
“皇上！这雨后泥地里脏……”李公公立马跟了上去。
齐奕道：“不必过来，朕想给皇后亲手折几支。”
听齐奕这么说，李公公神色复杂地退下了，不敢再多说什么。
齐奕对着那几从盛放的蔷薇，看了好一会儿，才挑中了几支好看的，他伸手去折，却一不小心被枝干上的尖刺刺破了手指，指尖迅速凝出一颗血珠，但他好似想起了什么，神色忽然有些恍惚，竟带着几分甜蜜地笑了笑，将指尖的血珠吮了。
