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灯光照在柳婆子丑陋的脸上，一条条皱纹就像她的一道道恶迹，烙印般不可磨灭，天理昭昭，善恶终有报。
重锦瞥了她一眼，抽回自己的裙摆，张嘴缓缓道：“你们都知道，我原是最不爱管闲事的，各人自有各人命数。若偏要我管，轮起亲疏，你是大太太的陪房，又是这府里的老嬷嬷，我自然心里向着你。但今日这事非同儿戏，我同那香桃一样是未出阁的，我虽有心帮你，只我这样的未嫁之身，哪里又好说别人的亲事，若是传了出去，岂不是坏了我自己的名声了。”
老太太听了愈发生气，抓起茶盏摔到地上，茶水溅了那柳婆子一身，“自己干了那等龌龊事，还有脸叫别人帮着求饶。兰溪，给我掌她的嘴！”
兰溪令了命，对柳婆子也没半点同情，便使劲往她脸上打去，“啪”的一声清脆而响亮。这柳婆子打小伺候姜氏，如今已快三十年了，姜氏在一旁看得心如蚁噬，挣扎了半天还是忍不住求饶道：“这奴才老了难免糊涂，娘消消气……”
“糊涂？她糊涂你也糊涂了不成？还不是你管教的好奴才！我倒问问你，她打香桃的主意，你可事先知道吗？”自打姜氏做了当家主母，老太太很少这样用这样的口气质问她，还是当着这么多人的面。
这件事她是知情的。她觉得香桃不过是个低贱的丫头罢了，这样的人就是被强占了，那又有什么大不了的。可她若回答事先知道，那就是她准许奴才强娶丫鬟，是纵容作孽，若是答事先不知道，那柳婆子欺瞒主子擅自做主，势必会受到更重的惩罚。
姜氏出身不算高，只是一个五品刑部福建清吏司郎中的女儿，要不是因为重大老爷娶的是补房，为姜氏做媒的一家祖上曾有恩于重家，她是无论如何也进不了重府的。
当年老太太还年轻，也是有些脾气的人，再加之前有原配阴影，后有姨娘虎视眈眈，她想要抓住重大老爷的心并不容易，是以这么多年来她行事颇为隐忍压抑，熬了十多年才熬出了头，成了当家主母。
她辛苦经营了多年，断不可能让这一切化为泡影，她不可能为了一个陪房搭上自己。
姜氏刚要开口，那柳婆子已抢道：“大太太并不知情，是我自己痴心妄想，办了糊涂事，都是我的错，求老太太开恩啊。”
姜氏一听，顺势就回道：“娘，媳妇真的不知情。媳妇如何能允许下人去做这样的事，娘这样问媳妇，却叫媳妇有些寒心啊。”
老太太看着她，半晌道：“如今你既已知道了，那她就由你来发落也罢。我见这奴才只一张嘴最是厉害，你先治一治她这嘴。”
“是……”姜氏没有犹豫，一巴掌往柳婆子的脸上打去，还冷冷道：“你这老糊涂的东西，枉你在我身边这么多年，竟是半点分寸都没有。背着我做出这样的事，岂不是叫人说我不知如何管教下人？真是丢光了我的脸。”
五姑娘重萱坐在一旁，眼看着奶娘被亲娘打，心里也有些不是滋味。她想替柳婆子向老太太求情，又心知自己也不怎么讨老太太欢心，只怕求情不成反遭老太太厌烦，便也只好不动声色地看着。
柳婆子挨着巴掌，她儿子却只伏在一旁呜呜直哭，老太太越看越心烦，“罢了罢了，只把这坡脚的送了官，将这贼婆打三十板子轰出府去，都带下去吧！”
柳婆子被掌得披头散发，老泪斑驳了通红的脸，一听儿子要被送官，又开始磕头求饶：“求老太太开开恩，我就这么个儿子，只别叫送了官，老太太如何对我都行，求老太太放我儿子一马吧，老太太开恩啊……”
可惜老太太心意已决，“做了错事自然应当受罚，带下去！我不想再见到他们。”小厮们领了命，将两人拖了下去，只徒留一室哭喊声。
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“老大媳妇。”老太太转而对姜氏道，“你治下不严，以致奴才犯了错，自然也难辞其咎。我罚你抄十卷经书，再扣你半年月例，你可服气？”
当着这么多人的面受数落，姜氏的脸已然是丢尽了，那二房王夫人的目光就像刀子一样，不停地割着她。她一个原本呼风唤雨的当家主母，如今也只得像个刚进门的小媳妇一样，规规矩矩地受罚，“娘教训的是，是儿媳没有好好管教下人，才叫她眼中没了王法。日后我定严加戒饬，再不让他们兴风作浪。”
“唉，你啊，你当了这么多年的家，怎么还叫身边的人干出这种事来。”老太太显然对姜氏很是失望，“你下去吧，只佛经抄好了再来找我。”
老太太的言下之意很明显，这段时间我不想再看见你了。
“是。”姜氏虽然心中不痛快，但也只能唯诺地应了声，怏怏离去了。
重锦来到老太太身边，为她奉了杯热茶，“祖母消消气。”
“丫头啊，白白糟蹋你的好主意了，咱们原是要好好热闹一番，不想就出了这样的事。”老太太叹气道。
“过两日就是端午了，咱们过两日再热闹就是，祖母千万不可叫气伤了身，要好好保重身子。孙女陪老太太回屋吧。”
“好。”
至此，一个鸡飞狗跳的夜才算告一段落。
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回屋的路上，姜氏一肚子的气，怨自己倒霉，也怨老太太丝毫情面也不给她留。
重萱知道她生气，也不敢怎么搭话，好半天后突然想起什么，说：“母亲，方才我走的时候，好像在马房看见了秋思，她在马房后面。”
“她怎么在那里……”姜氏回想到，“只我派去通知的玉珠也不见来回我。”
“母亲可曾留意，方才重锦那丫头来白鹭亭，只一个小丫鬟跟着，却并未见到春语和秋思。那两个丫头向来不离她的身，今夜却一个也没跟着。”
姜氏回想了一番，也觉得有些不对，便急急地回了屋里。
到了屋里，见她派去的玉珠已经回屋了，且一脸惶恐的样子，气又不打一处来，“叫你去知会他们，你这死蹄子究竟去了哪里？！”
玉珠急道：“太太吩咐的事我自然不敢怠慢，只我才走不久，便不知从哪里冒出人来将我的头套上了，又把我拖到了偏僻的地方，将我捆起来塞了我的嘴。后来才给我扔了把刀子叫我自己割断了绳子。等我赶到马房，老太太和太太已经在那里了。我看老太太那么生气，这件事也不敢声张。”
“蠢东西，那你可知道捆了你的是何人？”
