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陈荷花吸了吸鼻子，哽咽道：“你怎么才来看我？这几日我好想你，担心你在家里不知怎么样了，本想去看你，可我受了风寒，浑身又冷又痛，动都动弹不得……”说着，一连的咳嗽起来。
这下子，方书明信以为真，心里的那点怨气就散了不少，走到床边坐下，温柔地说：“是我不好，家里出事儿，县学念书的名额又被夺了，我只顾着沉浸在自己的悲伤里，没顾及到你，你好好养病，过几日我再来接你。”
一旁的陈大木夫妇都是大松一口气，陈大木见状，赶忙搂住方书明的肩膀说：“贤婿你不用担心，你在县学念书的事情大约有转机。”
方书明眼睛一亮，立刻转过头来问：“有转机？”
“额，是啊，这几日为父虽然不曾去家里看望你和你爹，却也一直没闲着，一直在四处奔走这件事。”他顿了顿，说道：“这里不是说话的地方，咱们爷俩去厅里说，让荷花好好休息吧。”
一听念书的事有重大转机，方书明哪还顾得上陈荷花，赶忙跟着岳父往外走。
临出门前，他无意中瞥了眼屋里的梳妆台，见上面瓶瓶罐罐摆放着一大堆胭脂水粉，而且屋里始终弥漫着一股香粉的味道，不由得有些疑惑，不过也没多想，便离开了。
“爹，你到底想了什么办法？”还没走到厅里，方书明就迫不及待地发问。
“爹去了孟县丞那里。”陈大木绞尽脑汁的为日后做着铺垫：“孟县丞早年与我认识，还算有些私交，孟大人私底下也与爹说了，这次你娘事发的太突然，且证据确凿，他就是有心帮咱们，却碍于证据确凿，没办法干涉，
不过他应承了爹，以后会照顾你和荷花两个，孟夫人极是喜爱荷花，还要认她当干闺女，爹娘这几日都在准备认亲这件事儿，准备热热闹闹大办一场，以后有了这层关系，日后你和荷花必定会顺风顺水。”
方书明没想到会听到如此振奋人心的大好消息，县丞的地位举足轻重，是县里跺跺脚都要震动四方的人物，有他这个重磅人物给自己做保，县学的掌学大人一定会重新收下自己，以后考举人也可让孟县丞帮忙作保……
他心中的狂喜表现在脸上，整个人都激动得微微颤抖：“居然是县丞大人……”
心中不由得暗自庆幸，幸亏方才忍住了，没在岳父面前闹出大阵仗，日后自己还得要巴结岳父一家才是，有了孟大人这层关系，以后在这城中就没有他走不通的路。
他兴冲冲道：“爹，有这样的好事你怎么不早些告诉女婿，女婿好多备些礼品亲自上孟大人家道谢……”
陈大木尴尬而又不失微妙地咳了咳：“咳，你也不要高兴的太早，认干亲这件事只是有此打算，还不知孟大人具体是什么章程，这件事还是低调些的好，县学一日没发出通知，你就一日不要对外多嘴。”
“是是是，女婿知道。”方书明冷静下来之后，不由得提出疑惑：“孟大人果真提出要认荷花当干女儿？怎么以前从未听荷花说过与孟家有来往？况且这几日荷花不是一直病着？”
陈大木强压着心虚，不悦的撇了方书明一眼：“孟大人可是县里除了县令以外最高长官，就算和我有有些私交，也不敢明目张胆的，我就是一介散人，还有什么可顾及的。”
他有意误导，方书明恍然大悟的点点头：“原来如此。”
喜事临门，方书明突然又有了胃口，用过饭，欢欢喜喜的告辞离去。
心中对于娘即将要上刑场的悲伤也散了不少，家去后第一件事就是把这个好消息告诉他爹方青。
方青是个精于算账的人，听了这事，心里觉得奇怪：“这些当官的一个个都是目中无人，他陈大木算什么，不过一介小小的乡绅，他出身寒门，家中又没旁的兄弟姊妹混出息的，孟大人凭什么和他交好？认了他家的干亲，对孟大人有啥好处？这陈大木，会不会是吹牛皮！”
方书明心中根本不愿相信这样的推测，连连摆手：“不会！爹你就不要疑神疑鬼的，官场上的事情你不懂，孟大人才不过刚来了几个月，对青临县是两眼一抹黑，有个认识的人当然要格外照应着。”
方青说：“照你这么说也说不通，只一个县衙就分了户署、税署、徭役署等八个官署，那么多握有实权的地方官，他都不去笼络，反倒去笼络你岳父一个没有官职的泥腿子？”
方书明被噎得答不上来。心中难免泛起嘀咕，寻思着难不成岳父真是在他面前吹嘘，若是这样，他先前承诺的那些就是化为乌有。他心中一下子被浓浓的失望所充斥。
却就在这时，方家的大宅外突然来了两个穿着学官服饰的男子。今日要准备方马氏的丧事，从中午时分开始，方家里外里来了不少亲朋，大门一直是开着。
那两位学官见没人通传，直接进了院子，方青一眼就看见了，皱着眉头迎上前：“两位官爷到我家中来，有何事？”
“我们是县学的，哪位是方书明？”
方书明瞧着这两人就面熟，好似是在县学中遇到过，应该是两名专理学务的学官。
他不由得浑身绷紧，血液都好似要凝结一般，紧张地挺直脊背：“是我。”
“哦，我们是来通知你，孟大人亲自给你做保，掌学看在孟大人作保的面子上，暂且相信你的人品，学里已经恢复你入学的资格，从明日起你可以重回县学念书了。”
“什么！”方青不可置信地惊呼一声。
方书明赶忙掩住喜色，规规矩矩地应了是，客气地送两位学官离开。
他得意的转身走回：“爹，这下你相信了吧？”
事实胜于雄辩，方青还有什么好说的，只能把一切都归为陈大木会做人。
随即立刻叮咛他说：“书明，无论如何也不准和陈荷花和离，陈家既然有这样的关系，咱家可要紧紧抓住不放。”
“这还用爹说。”方书明一扫前几日的阴霾，神采飞扬道：“爹放心，我一定会用功苦读，今后考中功名替娘报仇！”
